Quando gli ex proprietari dell'impero della gioielleria hanno voluto salutare, Iwema ha colto l'occasione. "Ho pensato: questo non può e non deve finire", racconta. Ha deciso di scrivere un business plan e ha tirato fuori tutte le carte in regola per continuare la storia iconica di Bonebakker.
Pionieri nel paese dei gioielli conservatori
Mentre studiava all'Accademia di Design "alla moda" di Eindhoven, Iwema ha imparato moltissimo sui concetti delle diverse discipline, come la moda e l'interior design. Iwema ha anche imparato molto a riconoscere e a tenere d'occhio le tendenze. "Grazie al mio percorso di studi, sono brava a elaborare concetti. Come si concilia questo con la gioielleria di alta gamma, per lo più classica, delle collezioni di Bonebakker?
"Quello che ho imparato a scuola è ovviamente dieci volte più selvaggio delle collezioni di Bonebakker. Molti pezzi costano migliaia di euro, ma la gente continua a preferire un pezzo classico, che rimane per sempre".
Tuttavia, questo non significa assolutamente non essere al passo con i tempi. "È certamente possibile giocare un po', ad esempio con pietre più alte. Inoltre, ovviamente, oggi abbiamo a disposizione tecniche molto migliori, come il laser. Questo rende più facile realizzare cose belle", ha detto Iwema.
Da dove trae ispirazione Iwema? Principalmente dai viaggi, dalle numerose fiere a cui partecipa o dalle idee e dai pensieri degli amici creativi. "Spesso penso: dobbiamo avere questo. Poi vado alla ricerca per tanto tempo prima di trovarlo".
Nel suo lavoro per Bonebakker, ha accolto nel salone persone provenienti da quasi tutte le parti del mondo. "Uno sceicco di un paese arabo ha spesso gusti diversi da un uomo d'affari americano. Ormai so chi ama cosa, ma a volte le persone possono sorprenderti enormemente".
Oltre a lavorare a stretto contatto con gli orafi e gli altri designer, Iwema è spesso presente anche nel salone del Conservatorium Hotel. Dice di trovare il contatto con i clienti una delle cose più piacevoli del suo lavoro.
Iwema: "Di solito conosco davvero i clienti, spesso è un legame che si crea con qualcuno per un periodo di tempo più lungo".
Il lavoro delle persone
Scegliere un gioiello adatto a un cliente è più facile a dirsi che a farsi. Iwema rivede spesso i clienti, nel bene e nel male. Dopo un fidanzamento, a volte una coppia entra in negozio felice come un pesce, e questo è bello da vedere. Ma naturalmente vediamo anche persone che si ammalano o addirittura muoiono, per esempio. È molto più che vendere: certo, l'attività deve funzionare, ma il contatto ravvicinato con il cliente è la cosa più divertente".
Bonebakker vende molti anelli di fidanzamento; per Iwema, gli uomini che entrano nel salone di Van Baerlestraat per un anello di questo tipo sono i più gentili con cui lavorare.
"Si nota sempre subito come alcuni uomini si muovano nervosamente appena entrano. Allora so subito che sta venendo per un anello di fidanzamento o di matrimonio. Vedere poi la donna felice con un pezzo di Bean Baker è un enorme divertimento".
Il perfezionista ha cantato
La maggior parte delle persone che bussano alla porta di Bonebakker per un gioiello unico scelgono di lavorare con Iwema e il suo team. da zero come sarà il pezzo alla fine. La prima domanda che Iwema pone spesso a un cliente è "quanto tempo abbiamo a disposizione?", per sfruttare al meglio tutto il suo tempo. "Sono un grande perfezionista e voglio che tutto sia giusto".
La concorrenza nel settore della gioielleria di Amsterdam sembra spietata, ma Iwema, a modo suo, cerca di non soffermarsi troppo su questo aspetto. Oltre agli articoli unici delle proprie collezioni, Bonebakker vende anche gioielli di altri marchi di lusso come Bouchon e Baccerati.
"Cerco di avere un marchio per primo in vetrina, oppure cerco di vendere marchi che nessun altro vende".
Bonebakker è un nome familiare nel paese dei gioielli dal 1792. Il suo precedente proprietario, Adraianus Bonebakker, era responsabile della forgiatura di spade per i principi dei Paesi Bassi e nel 1840 Bonebakker realizzò l'unica corona reale di Willem II. Intorno al 2011, il salone sulla Rokin ha chiuso e Bonebakker si è trasferito in un nuovo, lussuoso salone all'interno dell'Hotel Conservatorium.