Lorsque les anciens propriétaires de l'empire de la joaillerie ont voulu faire leurs adieux, Iwema a saisi sa chance. "Je me suis dit : cela ne peut pas et ne doit pas s'arrêter", raconte-t-elle. Elle a décidé de rédiger un plan d'entreprise et a tout mis en œuvre pour poursuivre l'histoire emblématique de Bonebakker.
Pionnier dans un pays conservateur de joaillerie
Pendant ses études à la "branchée" Design Academy d'Eindhoven, Iwema a beaucoup appris sur les concepts de différentes disciplines telles que la mode et la décoration d'intérieur. Iwema a également beaucoup appris à reconnaître les tendances et à les suivre. "Grâce à mes études, je suis douée pour trouver des concepts. Comment cela s'accorde-t-il avec les bijoux haut de gamme, essentiellement classiques, des collections de Bonebakker ?
"Ce que j'ai appris à l'école est bien sûr dix fois plus sauvage que les collections de Bonebakker. De nombreuses pièces coûtent des milliers d'euros, mais les gens préfèrent toujours une pièce classique, qui reste éternelle."
Mais cela ne signifie pas pour autant qu'il ne faut pas suivre l'évolution du temps. "Il est certainement possible de jouer un peu, par exemple avec des pierres plus serties. En outre, nous disposons aujourd'hui de techniques bien plus performantes, comme le laser. Il est donc plus facile de faire de belles choses", a déclaré M. Iwema.
Où Iwema puise-t-elle son inspiration ? Principalement en voyageant, en participant à de nombreux salons professionnels ou en écoutant les idées et les réflexions d'amis créatifs. "Souvent, je me dis : il nous faut ceci. Puis je cherche longtemps avant de le trouver".
Dans le cadre de son travail pour Bonebakker, elle a accueilli des personnes de presque toutes les parties du monde dans le salon. "Un cheikh d'un pays arabe a souvent des goûts différents de ceux d'un homme d'affaires américain. Je sais maintenant qui aime quoi, mais les gens peuvent parfois vous surprendre énormément".
En plus de travailler en étroite collaboration avec les orfèvres et les autres créateurs, Iwema se rend souvent elle-même dans le salon de coiffure de l'hôtel Conservatorium. Elle affirme que le contact avec les clients est l'un des aspects les plus agréables de son travail.
Iwema : "En général, je connais vraiment les clients, c'est souvent un lien que l'on établit avec quelqu'un pendant une longue période".
Le travail des citoyens
Choisir un bijou adapté à une cliente est plus facile à dire qu'à faire. Iwema revoit souvent ses clients, pour le meilleur et pour le pire. Après des fiançailles, il arrive qu'un couple entre dans la boutique heureux, ce qui fait plaisir à voir. Mais bien sûr, nous voyons aussi des gens qui tombent malades ou même qui meurent à un moment donné, par exemple. C'est bien plus que de la vente : bien sûr, l'entreprise doit fonctionner, mais le contact étroit avec un client est ce qu'il y a de plus amusant".
Bonebakker vend de nombreuses bagues de fiançailles ; pour Iwema, les hommes qui entrent dans le salon de la Van Baerlestraat pour une telle bague sont les plus sympathiques.
"On voit toujours immédiatement comment certains hommes se déplacent nerveusement dès qu'ils entrent. Je sais alors immédiatement qu'ils viennent chercher une bague de fiançailles ou de mariage. Voir ensuite la femme heureuse avec une pièce de Bean Baker, c'est un grand plaisir".
Perfectionniste pur sang
La plupart des personnes qui frappent à la porte de Bonebakker pour obtenir un bijou unique choisissent de travailler avec Iwema et son équipe à partir de zéro ce à quoi la pièce ressemblera en fin de compte. La première question qu'Iwema pose souvent à un client est : "Combien de temps avons-nous ?", afin d'utiliser au mieux tout son temps. "Je suis très perfectionniste et je veux que tout soit parfait.
La concurrence dans le secteur de la bijouterie à Amsterdam semble féroce, mais Iwema, à sa manière, essaie de ne pas trop s'y attarder. Outre les pièces uniques de ses propres collections, Bonebakker vend également des bijoux d'autres marques de luxe telles que Bouchon et Baccerati.
"J'essaie d'avoir une marque en premier dans la vitrine, ou j'essaie de vendre des marques que personne d'autre ne vend.
Bonebakker est un nom familier dans le pays de la bijouterie depuis 1792. Son ancien propriétaire, Adraianus Bonebakker, était chargé de forger des épées pour les princes des Pays-Bas et, en 1840, Bonebakker a fabriqué la seule et unique couronne royale de Willem II. Vers 2011, le salon du Rokin a fermé et Bonebakker a déménagé dans un nouveau salon luxueux à l'hôtel Conservatorium.