Tras visitar Estados Unidos hace años, Barbara den Bak se topó con los bootcamps, clases de fitness accesibles dirigidas por un entrenador que se hacen en grupo al aire libre. Había nacido una idea. En 2008 fundó The Bootcamp Club. Fue la primera en introducir el concepto de bootcamp en los Países Bajos. Pero al principio, Barbara no tenía experiencia en el sector del fitness. Vengo del sector de los medios de comunicación y he trabajado en agencias de publicidad. Pero quería ser empresaria y hace 12 años me reciclé como entrenadora personal. Después entré en el mundo del fitness".
El Bootcamp Club funcionó bien, tremendamente bien de hecho. Mientras tanto, en el Vondelpark, casi te rompes la crisma con todos los clubes de bootcamp". En 2014 vendió la empresa y buscó inspiración para un nuevo concepto de fitness. Lo encontró, de nuevo, en Estados Unidos. Lo que echaba de menos en la oferta de fitness de los Países Bajos eran mis necesidades personales. Tengo poco tiempo, soy madre joven, también quiero tener una carrera y el ejercicio tiene que encajar en medio".
Estar de pie durante horas en un gimnasio humeante, donde todo el mundo está concentrado en las pesas con los auriculares puestos, no es para Barbara den Bak. La empresaria de High Studios vio en Nueva York cómo el fitness puede ser una experiencia. En lo que respecta al fitness, en los Países Bajos vamos unos años por detrás de Estados Unidos e Inglaterra", afirma Den Bak.
Todo ello parece confluir en las boutiques de fitness. Se trata de pequeños estudios deportivos, donde se practica un tipo de actividad, acompañado por un instructor. Así se acabaron las interminables carreras por el gimnasio, buscando una máquina que sí sabes utilizar. Así nacieron los High Studios, la solución perfecta para el joven y ajetreado ciudadano de Ámsterdam que no tiene tiempo para hacer ejercicio, pero quiere hacerlo.
¿La idea? Dejarse "agotar" durante 45 minutos, como lo llama Barbara, en una sala oscura que más se parece a una discoteca. Música a todo volumen, un grupo de compañeros a tu alrededor, un entrenador que te guía y te da consejos. Durante el entrenamiento, alternas ejercicios cardiovasculares y de fuerza, y eso es precisamente lo que funciona tan bien, según Barbara. Es enfermizo lo que este entrenamiento le hace a tu cuerpo". En una hora estás de vuelta fuera del estudio. ¿Te apetece una tortilla o un bocadillo de queso después de entrenar? Según Barbara, no hay problema. El entrenamiento en High Studios da a tu metabolismo un impulso tan grande que quemas calorías incluso después del entrenamiento, esa es la ventaja del entrenamiento en intervalos de alta intensidad".
Aparte del espacio oscuro y la música alta, High Studios no se parece a un gimnasio normal en más de un sentido. Por ejemplo, no hay que pagar una suscripción mensual; el entrenamiento sólo cuesta dinero cuando realmente se entrena. Las sesiones se reservan por Internet.
De este modo, todo transcurre de la forma más rápida y sencilla posible. Te registras en la web, vas en bici a uno de los estudios, te damos una toalla y empiezas a hacer ejercicio. En total, vuelves a estar al aire libre en menos de una hora.
Personalmente, Barbara se sumerge en High Studios 2-3 veces a la semana. También hace yoga. Si tengo problemas con algo o no me va muy bien creativamente, voy a hacer ejercicio. Siempre se me ocurren las mejores ideas creativas cuando hago ejercicio". Al fin y al cabo, es durante el ejercicio cuando más se calma. Es curioso: es casi como meditar, a pesar de estar tan ocupada con mi cuerpo".
Barbara espera crear un sentimiento de unión entre los habitantes de Ámsterdam. Como haces deporte en grupo, entras mucho en contacto con los demás. No se permiten teléfonos en el pabellón. No es como en el gimnasio, donde todo el mundo está pendiente de las pesas con los auriculares puestos y sólo se preocupa de sí mismo'. De hecho, durante los entrenamientos se forman regularmente dúos, en los que hay que realizar retos. 'Es divertido ver cómo los desconocidos se animan mutuamente y se dan consejos de esa manera. Cuando el último sigue ocupado corriendo, la gente le aplaude. Eso me hace muy feliz'.
High Studios se dirige a los jóvenes y ocupados habitantes de Ámsterdam. Los tres locales están en la capital y pronto se ampliarán a Rotterdam. En marzo se abrirá un cuarto local en el barrio de Westerpark. También hay 11 tiendas en sucursales del gimnasio TrainMore.
Así que no hay escasez de crecimiento, pero Barbara siempre está ocupada. Es importante estar al tanto de las tendencias del fitness, en este mundo todo va muy rápido. Hay mucho más en el mundo del fitness que no conocemos en los Países Bajos". Por eso viaja regularmente al extranjero en busca de inspiración. Me llena de energía trabajar en este sector y lo que más me gusta es idear y desarrollar conceptos. Sin duda, High Studios no será mi último concepto.
Highstudios se encuentra en Ámsterdam, en el Weesperstraat 101, Lindengracht 60 y Beethovenstraat 87-89.