Als die ehemaligen Besitzer des Schmuckimperiums zum Abschied winken wollten, ergriff Iwema ihre Chance. "Ich dachte vor allem: Das kann und darf nicht aufhören", sagt sie. Sie beschloss, einen Geschäftsplan zu schreiben, und zog alle Register, um die ikonische Geschichte von Bonebakker fortzusetzen.
Pionierarbeit im konservativen Schmuckland
Während ihres Studiums an der 'hippen' Design Academy in Eindhoven lernte Iwema eine Menge über Konzepte in verschiedenen Disziplinen wie Mode und Innenarchitektur. Iwema lernte auch viel über das Erkennen und Beobachten von Trends. "Durch meinen Studienhintergrund bin ich gut darin, Konzepte zu entwerfen. Wie passt das zu dem meist klassischen, hochwertigen Schmuck in den Kollektionen von Bonebakker?
"Was ich in der Schule gelernt habe, ist natürlich zehnmal so wild wie die Kollektionen von Bonebakker. Viele Stücke kosten einfach Tausende von Euro, dann bevorzugen die Leute doch lieber ein klassisches Stück, das für immer bleibt."
Das heißt aber keineswegs, dass man nicht mit der Zeit geht. "Man kann durchaus ein bisschen herumspielen, zum Beispiel mit höher gesetzten Steinen. Außerdem haben wir jetzt natürlich viel bessere Techniken zur Verfügung, wie zum Beispiel einen Laser. Das macht es einfacher, schöne Dinge zu machen", sagt Iwema.
Woher nimmt Iwema ihre Inspiration? Hauptsächlich von Reisen, den vielen Messen, die sie besucht, oder von Ideen und Gedanken kreativer Freunde. "Oft denke ich: Das müssen wir haben. Dann suche ich so lange, bis ich es finde."
Bei ihrer Arbeit für Bonebakker hat sie Menschen aus fast allen Teilen der Welt in ihrem Salon empfangen. "Ein Scheich aus einem arabischen Land hat oft andere Vorlieben als ein amerikanischer Geschäftsmann. Inzwischen weiß ich, wer was mag, aber die Leute können einen manchmal sehr überraschen."
Iwema arbeitet nicht nur eng mit den Goldschmieden und anderen Designern zusammen, sondern ist auch oft selbst im Salon des Conservatorium Hotels anzutreffen. Sie sagt, dass sie den Kontakt mit den Kunden als eines der schönsten Dinge an ihrem Job empfindet.
Iwema: "Normalerweise kenne ich die Kunden sehr gut, es ist oft eine Verbindung, die man mit jemandem über einen längeren Zeitraum aufbaut."
Die Arbeit der Menschen
Ein passendes Schmuckstück für einen Kunden auszuwählen, ist leichter gesagt als getan. Iwema sieht ihre Kunden häufig wieder, in guten wie in schlechten Zeiten. Manchmal kommt ein Paar nach einer Verlobung überglücklich in den Laden, und das ist schön zu sehen. Aber natürlich sehen wir auch Menschen, die zum Beispiel krank werden oder sogar sterben. Es ist so viel mehr als nur Verkaufen: Natürlich muss das Geschäft laufen, aber der enge Kontakt mit dem Kunden macht am meisten Spaß."
Bonebakker verkauft viele Verlobungsringe; für Iwema sind die Männer, die für einen solchen Ring in den Salon in der Van Baerlestraat kommen, die angenehmsten Kunden.
"Man sieht es immer sofort, wie sich manche Männer nervös bewegen, sobald sie eintreten. Dann weiß ich sofort: Er kommt wegen eines Verlobungs- oder Eherings. Die Frau dann glücklich mit einem Stück von Bean Baker zu sehen, macht riesigen Spaß."
Perfektionist pur sang
Die meisten Menschen, die bei Bonebakker anklopfen, um ein einzigartiges Schmuckstück zu erwerben, entscheiden sich für eine Zusammenarbeit mit Iwema und ihrem Team von Grund auf wie ein Werk letztendlich aussehen wird. Die erste Frage, die Iwema einem Kunden oft stellt, lautet: "Wie viel Zeit haben wir?", damit sie ihre Zeit gut nutzen kann. "Ich bin ein großer Perfektionist und möchte, dass alles richtig ist.
Der Wettbewerb in der Amsterdamer Schmuckbranche scheint mörderisch zu sein, aber Iwema versucht auf ihre Weise, sich nicht zu sehr damit zu befassen. Neben Unikaten aus ihren eigenen Kollektionen verkauft Bonebakker auch Schmuck von anderen Luxusmarken wie Bouchon und Baccerati.
"Ich versuche, eine Marke als erstes im Schaufenster zu haben, oder ich versuche, Marken zu verkaufen, die sonst niemand verkauft."
Bonebakker ist seit 1792 ein bekannter Name im Schmuckland. Sein früherer Besitzer, Adraianus Bonebakker, war für das Schmieden von Schwertern für die Prinzen der Niederlande verantwortlich, und im Jahr 1840 fertigte Bonebakker die einzige Königskrone von Willem II. an. Um 2011 schloss der Salon am Rokin und Bonebakker zog in einen neuen, luxuriösen Salon im Conservatorium Hotel um.